Óleo de perfluoropoliéter

O lubrificante perfluoropoliéter é um lubrificante sintético com boa resistência à temperatura, corrosão e produtos químicos, usado principalmente para lubrificação por película de óleo em máquinas submetidas a altas temperaturas, altas cargas e ambientes com ácidos fortes, álcalis fortes e agentes oxidantes fortes, como turbocompressores, bombas de vácuo e fornos de alta temperatura.

O lubrificante de perfluoropoliéter geralmente é difícil de dissolver em solventes orgânicos convencionais, incluindo éter de petróleo, benzeno, tolueno, acetona, acetato de etila, entre outros. No entanto, pode ser dissolvido por solventes fortes como nitrato de benzeno, tricloroetileno e clorofórmio. Na prática, os lubrificantes de perfluoropoliéter geralmente não precisam ser dissolvidos e podem ser usados ​​diretamente.

Nota: Ao manusear lubrificantes PFPE, deve-se evitar o contato com oxigênio, íons cloreto em forma gasosa e fluoreto para prevenir explosões ou liberação de gases tóxicos.

A estrutura molecular dos lubrificantes PFPE e dos lubrificantes de hidrocarbonetos é basicamente similar, mas na molécula de PFPE o átomo de flúor substitui o átomo de hidrogênio, substituindo assim a ligação C-H dos hidrocarbonetos pela ligação C-F, mais forte. Além disso, a presença de fortes ligações covalentes C-O e C-C, juntamente com a neutralidade molecular do PFPE, conferem a este polímero alta estabilidade térmica e oxidativa, bem como boa inércia química e propriedades isolantes. O PFPE de maior massa molecular também apresenta baixa volatilidade, ampla faixa de temperatura de transição para o estado líquido e excelentes características de viscosidade-temperatura. Ademais, as principais propriedades físico-químicas dos polímeros PFPE incluem: estabilidade em condições de detecção, inércia biológica, baixa energia superficial, boa lubricidade e compatibilidade com plásticos, metais e elastômeros.

Propriedades dos perfluoropoliéteres

A cadeia principal do perfluoropoliéter é composta por uma cadeia éter -CF₂-O-CF₂-, diferentemente da cadeia perfluoroolefínica -CF₂CF₂CF₂-. Ela possui propriedades flexíveis, baixa temperatura de transição vítrea e uma faixa de temperatura de co-líquido (do ponto de congelamento ao ponto de ebulição) extremamente ampla. Por outro lado, devido ao forte efeito de absorção de elétrons do flúor elementar, o polímero não exibe propriedades etéricas, apresentando, portanto, excelente resistência ao calor, estabilidade química, estabilidade oxidativa e completa não combustibilidade.

No entanto, essa substância não possui higroscopicidade e é insolúvel em solventes orgânicos, sendo miscível apenas em óleo perfluorado ou Fluoron 113 (trifluoroetano triatômico). Essa propriedade a torna praticamente inofensiva para plásticos e borracha.

O perfluoropoliéter possui alta densidade, mas baixa tensão superficial e índice de refração, características típicas de compostos perfluorados, e é uma substância oleosa altamente transparente. Apresenta um valor de DL56 muito alto em testes de toxicidade aguda oral em camundongos e não se acumula em organismos vivos, sendo, portanto, considerado praticamente atóxico. Contudo, quando ocorre decomposição, libera substâncias extremamente tóxicas. Ao utilizá-lo em ambientes onde se espera a ocorrência de decomposição, é imprescindível a instalação de equipamentos de ventilação e o manuseio deste óleo fluorado deve ser feito com cautela, apesar de sua estabilidade.