Olio perfluoropolietere

Il lubrificante perfluoropolietere è un lubrificante sintetico con buona resistenza alle alte temperature, alla corrosione e agli agenti chimici, utilizzato principalmente per la lubrificazione a film d'olio di macchinari in ambienti ad alta temperatura, carico elevato, acidi forti, basi forti e agenti ossidanti forti, come turbocompressori, pompe per vuoto e forni ad alta temperatura.

I lubrificanti a base di perfluoropolieteri sono generalmente difficili da sciogliere nei solventi organici convenzionali, tra cui etere di petrolio, benzene, toluene, acetone, acetato di etile e così via. Tuttavia, possono essere sciolti da solventi forti come nitrato di benzene, tricloroetilene e cloroformio. In pratica, i lubrificanti a base di perfluoropolieteri di solito non necessitano di essere disciolti e possono essere utilizzati direttamente.

Nota: durante la manipolazione di lubrificanti PFPE, è necessario evitare il contatto con ossigeno, forme gassose di ioni cloruro e fluoruro per prevenire esplosioni o rilascio di gas tossici.

La struttura molecolare dei lubrificanti PFPE e dei lubrificanti idrocarburici è sostanzialmente simile, ma nella molecola di PFPE l'atomo di fluoro sostituisce l'atomo di idrogeno, rimpiazzando così il legame cH degli idrocarburi con il più forte legame cF. Inoltre, la presenza di forti legami covalenti co e c, unitamente alla neutralità molecolare del PFPE, gli conferiscono un'elevata stabilità termica e ossidativa, una buona inerzia chimica e proprietà isolanti. Il PFPE ad alto peso molecolare presenta anche una bassa volatilità, un ampio intervallo di temperatura di fusione e eccellenti caratteristiche viscosità-temperatura. Infine, le principali proprietà fisico-chimiche dei polimeri PFPE includono: stabilità al rilevamento, inerzia biologica, bassa energia superficiale, buona lubrificazione e compatibilità con materie plastiche, metalli ed elastomeri.

Proprietà dei perfluoropolieteri

La catena principale del perfluoropolietere è composta da una catena eterea -CF2-O-CF2-, diversa dalla catena perfluoroolefinica -CF2CF2CF2-, possiede proprietà flessionali, una bassa temperatura di transizione vetrosa e un intervallo di temperatura di fusione (dal punto di congelamento al punto di ebollizione) estremamente ampio. D'altra parte, grazie al forte effetto di assorbimento di elettroni del fluoro elementare, il polimero non presenta proprietà eteree, quindi ha un'eccellente resistenza al calore, stabilità chimica, stabilità ossidativa e completa incombustibilità.

Tuttavia, questa sostanza non è igroscopica, è insolubile nei solventi organici ed è miscibile solo nell'olio perfluorurato o nel Fluoron 113 (trifluoroetano triatmosferico). Questa proprietà la rende praticamente innocua per la plastica e la gomma.

Il perfluoropolietere ha un'elevata densità ma una bassa tensione superficiale e un basso indice di rifrazione, possedendo le caratteristiche dei composti perfluorurati, ed è una sostanza oleosa altamente trasparente. Presenta un valore LD56 molto elevato nei test di tossicità acuta orale sui topi e non si accumula negli organismi viventi, quindi è praticamente atossico. Tuttavia, quando si verifica la decomposizione, si producono sostanze estremamente tossiche. Quando lo si utilizza in un ambiente in cui si prevede che avvenga la decomposizione, è necessario installare un sistema di ventilazione e non bisogna sottovalutare la stabilità di questo olio fluorurato.